JLPT Grammar

Grammar points for every JLPT level with meanings, usage rules, and example sentences. Tap a point to see the full details.

Key: how to read the usage rulesWhat “Verb”, “Verb stem”, “Verb dictionary-form”, “い-adjective stem”, “Plain form” and the rest mean, and when a noun needs だ, な or の.

Verbs

Verb

Plain form (普通形). Any non-polite form works: dictionary, ない, た or なかった.

行く／行かない／行った／行かなかった → 行くでしょう、行ったでしょう

Verb dictionary-form

辞書形, the plain non-past form as listed in a dictionary.

行く、食べる、する、来る → 行くことができる

Verb stem

ます-stem (連用形): the ます-form with ます removed.

行き、食べ、し、来（き） → 行きます、食べながら、しやすい

Verb ます-form

Polite non-past form.

行きます、食べます、します、来ます

Verb て-form

Connective form ending in て／で.

行って、食べて、して、来て → 食べてください

Verb た-form

Plain past form.

行った、食べた、した、来た → 食べたことがある

Verb たら-form

た-form + ら (conditional).

行ったら、食べたら、したら、来たら

Verb ている-form

て-form + いる (progressive or resulting state).

行っている、食べている、している、来ている

Verb ない-form

Plain negative form.

行かない、食べない、しない、来ない → 行かないでください

Verb ない-stem

ない-form with ない removed. Used before endings that replace or extend ない (なければ、なくて、ずに、ざる、ぬ、ねば…). する becomes せ before ず、ざる and ぬ.

行か、食べ、し（せ）、来（こ） → 行かなければならない、食べずに、せざるを得ない

Verb ば-form

Conditional form ending in ば.

行けば、食べれば、すれば、来れば

Verb volitional-form

意向形, the “let's / I shall” form.

行こう、食べよう、しよう、来よう → 行こうと思う

Verb potential-form

“Can do” form.

行ける、食べられる、できる、来られる

Verb passive-form

Passive form.

行かれる、食べられる、される、来られる

Verb causative-form

“Make / let someone do” form.

行かせる、食べさせる、させる、来させる

Verb causative て-form

て-form of the causative.

行かせて、食べさせて、させて → 休ませてください

Verb causative-passive-form

“Be made to do” form.

行かされる／行かせられる、食べさせられる、させられる

Verb imperative-form

命令形, the blunt command form.

行け、食べろ、しろ、来い

Adjectives

い-adjective

The whole adjective ending in い. It attaches directly, and where a rule says Plain form its ない／た forms (高くない、高かった) fit as well.

高い、楽しい → 高いでしょう、高いのに

い-adjective stem

The adjective without its final い. Used before く、くて、かった、ければ、さ、そう and similar endings.

高、楽し → 高くて、高かった、高ければ、高さ、高そう

な-adjective

The bare adjective without な or だ. The rule shows what follows: な before a noun, だ at the end of a plain sentence, で in the て-form, に as an adverb.

静か、元気 → 静かな部屋、静かだ、静かで、静かに

Adjective

Either kind of adjective (い or な) in the form it would take in the sentence.

とても高い、とても静か

Nouns and clauses

Noun

The bare noun. Like な-adjectives it often needs a linking word, which the rule always shows: だ (学生だから), な (学生なので), の (学生のとき), で (学生で). Rule of thumb: patterns that begin with a noun-like word (とき、はず、よう、ため、こと、もの、の…) take な after な-adjectives and の after nouns; patterns that follow a finished plain sentence (と思う、から、けど、そうだ…) take だ; and でしょう、かもしれない and らしい take nothing at all.

学生、本 → 学生だと思う、学生なので、学生のとき、学生でしょう

Plain form

普通形 of any predicate, the form that ends a casual sentence: Verb (行く、行った), い-adjective (高い、高かった), な-adjective + だ (静かだ、静かだった), Noun + だ (学生だ、学生だった). Used when a pattern attaches to a whole clause.

行くというより、高いそうだ、学生だとか

Sentence

A complete statement. The pattern links two statements or comments on one.

高い。しかし、おいしい。

Predicate

The part that states something about the topic: a verb, an adjective, or Noun + だ, in whatever form the sentence needs.

学生は毎日勉強する、この本は高い、彼は先生だ

Number

A number with its counter, or a time, place or person word.

三つ、十人、三時、来週、学校

Question word

Interrogatives such as 誰、何、どこ、いつ、どう、どんな.

何を食べますか、どこに行きますか

A / B

A slash separates alternatives: either one can be used. Parentheses mark an optional element or a note.

Verb た-form / Verb dictionary-form + とおり

Example sentences

Each grammar point comes with example sentences grouped by the JLPT level of the hardest vocabulary word they contain, from N5 (only N5 words) up to N1, so you can practise a pattern with the vocabulary you already know before moving on.

N5155 N4179 N3196 N2227 N1227